HerstelWYS
HerstelWYS
Annemie Wysmans – HerstelWYS
Laatst bijgewerkt op 12/06/2026
De vakantieperiode kan een uitdaging zijn wanneer je kind herstelt van een eetstoornis. Hoe ga je om met wegvallende structuur, moeilijke eetmomenten en de behoefte om als gezin toch te genieten? In deze blog vind je herkenning, praktische handvatten en een warme dosis hoop
Op het moment dat ik deze blog schrijf, is het half juni. De laatste schoolweken zijn ingezet, de examens zijn bezig (of voor sommigen misschien al gedaan) en de vakantie lonkt al aan de horizon.
Voor de meeste jongeren maar ook voor ouders is dit een heerlijke periode. Een tijd van uitslapen, afspreken met vrienden, zwemmen, reizen en even helemaal niets moeten.
Maar voor gezinnen waarin een kind worstelt met een eetstoornis, kan diezelfde vakantie heel andere gevoelens oproepen. Waar anderen uitkijken naar rust en vrijheid, brengen vakantieperiodes vaak extra spanning, onzekerheid en heel wat praktische uitdagingen met zich mee.
Ik herinner me onze eerste vakantie met onze dochter nog alsof het gisteren was. We vertrokken niet alleen met ons gezin. Er reisde nog iemand met ons mee: de eetstoornis.
En deze nam een grote plek in in ons dagelijkse leven maar ook tijdens onze gezinsuitstappen en vakanties.
Tijdens het schooljaar was het al een uitdaging om voldoende structuur te behouden. Er waren vaste eetmomenten, therapieën, schoolverplichtingen en ondertussen probeerden wij als ouders ook ons werk, ons gezin en ons eigen welzijn overeind te houden.
Maar wat gebeurt er wanneer die dagelijkse structuur plots wegvalt? Hoe zorg je ervoor dat je kind steun blijft ervaren, zonder dat de hele vakantie volledig rond de eetstoornis draait? En hoe blijf je als ouder zelf overeind terwijl je tegelijkertijd verlangt naar een beetje rust en verbinding met je gezin?
Ik deel graag enkele inzichten die ons als gezin enorm geholpen hebben.
De belangrijkste stap is misschien wel het erkennen dat deze vakantie voor een deel beïnvloed zal worden door de eetstoornis.
Dat klinkt ongetwijfeld vanzelfsprekend, maar toch proberen veel ouders (wij ook hoor) de stress die daarbij hoort weg te duwen. Ze willen graag geloven dat vakantie alles even lichter zal maken. Dat de zon, de rust of de nieuwe omgeving voor ontspanning zullen zorgen. En soms gebeurt dat ook.
Maar vaak brengt vakantie net extra uitdagingen met zich mee.
Wanneer je als ouder kunt erkennen dat dit een pittige periode zal zijn, ontstaat er vaak ook meer ruimte om ermee om te gaan. Je hoeft niet te vechten tegen de realiteit. Je mag aanvaarden dat er stress zal zijn en dat er meer voorbereiding nodig is dan vroeger.
Bespreek daarom vooraf hoe jullie als partners elkaar hierin kunnen ondersteunen. Maak duidelijke afspraken over wie wanneer beschikbaar is tijdens moeilijke eetmomenten. Denk na over een plan B wanneer één van jullie merkt dat het even te zwaar wordt.
En vergeet jezelf daarbij zeker niet.
Juist tijdens vakantieperiodes is zelfzorg geen luxe, maar een noodzaak. Blijf dingen doen die je energie geven. Spreek af met een vriendin, maak een wandeling, lees een boek of focus jezelf even op een creatieve hobby. Je kunt immers pas blijven geven wanneer je zelf ook af en toe mag bijtanken.
Hoewel vakantie vaak gelijkstaat aan vrijheid, heeft herstel meestal nood aan structuur.
Probeer daarom de eetmomenten die binnen het herstelplan zijn afgesproken zoveel mogelijk te behouden. Dat betekent niet dat alles rigide moet verlopen, maar wel dat er voldoende voorspelbaarheid blijft bestaan.
Bespreek met je kind hoe jullie zullen omgaan met uitslapen, daguitstappen of lange autoritten. Denk vooruit over mogelijke moeilijkheden die kunnen ontstaan.
Misschien zijn bepaalde vertrouwde voedingsmiddelen niet beschikbaar op jullie vakantiebestemming. Misschien trekken jullie een dag de natuur in waar nauwelijks winkels of horecazaken te vinden zijn.
Door deze situaties vooraf te bespreken, kunnen jullie samen oplossingen zoeken nog voor de spanning te hoog oploopt.
Soms helpt het om vertrouwde producten van thuis mee te nemen. Soms kan het geruststellend zijn om vooraf samen te bekijken welke winkels of eetgelegenheden beschikbaar zijn op de vakantiebestemming.
Voorbereiding neemt niet alle spanning weg, maar kan wel veel onzekerheid en spanning verminderen. En heel belangrijk: het zorgt ook voor voorspelbaarheid.
Wees daarbij zeker mild voor jezelf.
Een vakantie hoeft geen periode te zijn waarin grote herstelstappen gezet worden. Soms is het al een mooie doelstelling wanneer iedereen zich voldoende veilig voelt en er ruimte ontstaat voor kleine momenten van ontspanning.
Niemand vertrekt graag op vakantie met het idee dat er iets mis kan lopen.
Toch kan een noodplan verrassend veel rust geven.
Bespreek daarom voor de vakantie samen met het betrokken behandelteam welke uitdagingen jullie mogelijk kunnen tegenkomen en welke afspraken helpend kunnen zijn. Wat werkt doorgaans wanneer de angst of weerstand groter wordt? Welke signalen geven aan dat extra ondersteuning nodig is? Zijn er afspraken gemaakt om tijdens de vakantie even in te checken? Wie kunnen jullie contacteren wanneer jullie twijfelen of vastlopen? En wanneer trekken jullie aan de alarmbel?
Neem daarnaast ook de tijd om dit gesprek binnen het gezin te voeren. Bekijk samen met je kind wat helpend kan zijn wanneer de spanning toeneemt. Misschien heeft je kind nood aan een rustig moment, een wandeling, een gesprek, wat afleiding of juist extra nabijheid. Door hier vooraf samen over na te denken, ontstaat er vaak meer vertrouwen en duidelijkheid voor iedereen.
En misschien nog belangrijker: wanneer beslissen jullie dat een vakantie aangepast, uitgesteld of stopgezet moet worden?
Dat is geen fijne gedachte. Maar soms is het nodig om vooraf duidelijke grenzen af te spreken, zodat moeilijke beslissingen niet midden in een crisismoment genomen moeten worden.
Een vakantie vroeger beëindigen of zelfs annuleren voelt vaak als een teleurstelling. Toch is het soms de meest liefdevolle keuze wanneer je merkt dat de eetstoornis opnieuw terrein begint te winnen of wanneer herstel op dat moment meer ondersteuning vraagt dan een vakantie kan bieden.
Duidelijkheid geeft rust. Voor ouders en voor kinderen. En net die rust kan ervoor zorgen dat jullie met meer vertrouwen aan de vakantie beginnen.
Tussen alle afspraken, spanningen en praktische regelingen door blijft er één ding ontzettend belangrijk: verbinding.
Met jezelf, met je partner en met je kind.
Ouders denken vaak dat verbinding groots moet zijn maar dit hoeft niet altijd in grote gesprekken te zitten. Soms zit ze net in de kleine momenten.
Een arm rond de schouders. Samen een ijsje eten aan het zwembad, een gezelschapsspel spelen, samen de plannen voor morgen bekijken of gewoon even stil naast elkaar zitten.
Ook moeilijke momenten kunnen kansen bieden om verbinding te versterken. Door nieuwsgierig te blijven naar wat je kind nodig heeft en samen te onderzoeken wat helpend kan zijn wanneer de spanning stijgt. Niet vanuit controle, maar vanuit betrokkenheid.
Want achter de eetstoornis blijft jouw kind aanwezig. Een kind dat verlangt naar veiligheid, begrip, verbondenheid en steun.
Als ouder wil je niets liever dan dat je kind kan genieten van de vakantie. Wanneer een eetstoornis aanwezig is, ziet die vakantie er vaak anders uit dan je had gehoopt. En toch kunnen er ook in deze periode mooie momenten ontstaan. Niet omdat alles perfect verloopt.
Maar omdat jullie als gezin samen blijven zoeken naar wat werkt. Omdat jullie blijven kiezen voor verbinding. Omdat jullie telkens opnieuw opstaan wanneer het moeilijk wordt.
Misschien wordt deze vakantie niet de vakantie die jullie voor ogen hadden. Maar dat betekent niet dat ze geen waardevolle herinneringen kan bevatten.
Bekijk het stap voor stap. Maaltijd per maaltijd. Dag per dag.
En vergeet daarbij niet dat ook jij als ouder zorg en steun verdient.
Wil je hier meer over weten, bekijk dan zeker ook mijn pagina over ouder- en partnerbegeleiding.
Heb je als ouder nog vragen of wil je graag samen een start maken van jullie zomerplanning dan kijk ik graag met je mee.
Bachelor Maatschappelijk werk
Sociale hoge school Heverlee (2002)
Diverse vormingen via Eetexpert:
Multi Family Therapy (MFT) – Ukja Antwerpen
Family Matters – UPC KULeuven
Ervaringsdeskundige vrijwilliger – ANBN
Basics van coaching – Syntra PXL
ACT Therapeut – Allegre